Muutama päivä ennen kuin Irman hirmumyrsky teki laskeutumisen Yhdysvaltoihin, ajattelimme, että se jää meihin Napolissa Floridassa. Ennustemalleissa oli Irma seurannut Atlantin valtamerta Floridan itäpuolella.
Oliko nämä mallit koskaan väärässä!
Sen sijaan vietimme 8 tuntia kynsissä puristavaa ahdistusta, koska hirmumyrsky Irma lähti suoraan kotimme yli noin 15 kilometriä Napolista, Floridasta pohjoiseen 10. syyskuuta 2017.
$config[code] not foundViikolla, joka johti Irman rantautumiseen, liimattiin paikallisiin sääennusteisiin. Aluksi olimme vain vähän huolissaan. Olemme huolissamme Floridan itärannikolla olevista, mutta emme usko, että olisimme suorassa polussa länsirannikolla.
Kuten jokainen päivä meni, mallit siirtyivät itään, sitten länteen, sitten takaisin. Irma oli luokka 5, vahvin taso, kun se tuhosi Karibian alueen aiemmin viikolla.
Tiesimme, että se oli hirviö.
Tunnituntia, asukkaita ja yritysten omistajia syvennettiin valmisteluihin.
Naapurit alkoivat sulkea kotejaan. Tyypilliset alumiiniset ikkunaluukut on kiinnitettävä ikkunoiden ja ovien päälle. Niiden asentaminen voi kestää useita tunteja, joten ihmiset alkavat aikaisin. Myrskyn ikkunaluukut ovat liian suuria. Jotta voisimme päästä asentajan aikatauluun, ihmiset joutuivat sulkemaan niin paljon kuin viikko eteenpäin. Ja elää pimeissä taloissa.
Naapurimme muutama ovi päätti ryhtyä odottamattomaan lomaan Saksaan välttääkseen Irman. Toinen naapuriperhe päätti ajaa Alabamaan, jossa he pystyivät löytämään hotellihuoneita riittävän kaukana odotetusta polusta. Toiset pakkasivat autonsa ja matkustivat sukulaisten koteihin kauemmas pohjoiseen.
Toiset taas päättivät, että paras vaihtoehto oli pysyä.
Huolestuneita ystäviä ja sukulaisia pohjoisesta tarkastettiin nonstopissa ja kehotti meitä evakuoimaan.
Kuuden tunnin välein tuli uusi ennuste National Hurricane Centeristä. Mallit muuttuvat jatkuvasti. Paikalliset sääennusteet toimivat lähes ympäri vuorokauden. He sopeuttivat ennusteensa uuden kansallisen hurrikaanikeskuksen raporttien tullessa esiin, toisin sanoen lukiessaan viimeisimmän NHC-raportin elää paperiarkista, joka oli annettu heille ilmassa.
Tulimme vihaamaan niitä hurrikaani-spagettimalleja. Vain eurooppalainen malli päätyi tarkkaan.
Keskiviikkona kaikki lennot varattiin. Itse asiassa lentoyhtiöt peruuttivat lennot oikealle ja vasemmalle. Poistuessa koneesta oli kysymys.
Pidimme evakuointia autolla. Keskiviikkona huoltoasemat olivat kuitenkin loppumassa.
Florida on pitkä laiha tila. Sinun täytyy ajaa 400 mailia valtion jalasta vain päästäksesi siitä pois. Ja vain kaksi pohjoisen ja etelän välistä vuoristoa, I-95 länsirannikolla ja I-75 itärannikolla. Miljoonat ihmiset evakuoitiin näillä teillä. Ajatus päästä autoon pienen Biz Catin kanssa ja loppui kaasu matkan varrella jättiläinen liikenneruuhka tuntui huonolta ajatukselta. Hunkerointi näytti paremmalta.
Torstaina ennen Irmaa kaikki koulut suljettiin. Ja yritykset alkoivat ilmoittaa asiakkaille, että ne suljetaan joko torstaina tai perjantaiaamuna. Saimme tekstiviestejä useilta pieniltä yrityksiltä. Omistajat olivat viisaasti päättäneet, että heidän työntekijöidensä ja heidän on aika valmistaa omia kotejaan ja perheitään.
Lauantaiaamuna kaikki tiesivät, että Irma osuu Napoliin. Päätimme, että emme voineet kuunnella pysähdyttäviä pelottavia sääennusteita. Olimme valmistautuneet niin paljon kuin pystyimme. Niinpä mieheni ja minä teimme tietoisen päätöksen sammuttaa sää- ja uutisraportit kehottamalla ihmisiä "evakuoimaan NYT" lukuun ottamatta nopeaa sisäänkirjautumista kerran tunnissa. Tässä vaiheessa en voinut katsella toista pelottavaa 5-väristä karttaa, jossa oli 15-jalkaisen myrskyn nousua.
Sen sijaan pelasimme monopoli-peliä naapureidemme kanssa. Teimme viime hetken valmistelua, kuten ulkokalusteiden siirtämistä sisälle.
Iltapäivällä asiat saivat todellisempia. Turvakodit täyttyivät nopeasti, ja uudet olivat kirjaimellisesti avautuneet tunniksi. Asuntovaunujen asukkaat ja ne, jotka ovat lähempänä Evergladesia ja rannikkoalueita, olivat pakollisen evakuoinnin alaisia (naapurimaassani, joka on noin 10 mailin sisämaassa, emme ole). Ihmiset, jotka olivat evakuoineet rannikkomme avaimista, potkaistiin nyt hotelleista, jotka on pakko sulkea.
Mahdollisuudesta poiketen ihmiset etsivät turvapaikkaa ystävien ystävien kanssa muissa Napolin osissa, joita pidettiin turvallisempina. Naapurimme oli yksi niistä.
Kausiluonteinen naapuri kutsui pois valtiolta ja pyysi toista naapuria murtautumaan loma-asuntoonsa, jotta ystävien ystävät voisivat suojata siellä. Ja näimme kolme perhettä ajamaan toisen tyhjän naapurin taloon sateessa ja ottamaan sinne turvakodin. He olivat ilmeisesti suunnattu siellä ja niillä oli avain.
Se oli yksi hyvä asia hirvittävässä tilanteessa - naapurit, ystävät ja tuttavat auttavat toisiaan.
Myöhemmin samana iltana mieheni ja minä yritimme häiritä enemmän. Katselimme college-jalkapallopeliä, kun tuulet ja sade saivat raskaampaa. Ja me kirjoitimme hieman Brent Learyn kanssa, joka tekee haastattelusarjamme täällä Small Business Trendsissä, kuten joskus teemme kollegion pallopeleissä. Tarvitsimme epätoivoisesti taukoa 24/7 pelottavasta uutisesta.
Sunnuntaina, joka on ikuisesti tunnettu hurrikaanipäivänä talossamme, saapui. Sinä aamuna me ja kissa menimme naapurin taloon ajamaan sen. Tarvitsimme muiden sosiaalista vuorovaikutusta ja tukea.
Sunnuntaina noin klo 10 valta ja internet menivät ulos. (Se pysyi poissa 8 päivää.) Naapureillamme oli generaattori, joten heillä oli valtaa, mutta ei internetiä.
Viestintävedelimme osoittautui akkukäyttöiseksi radaksi. Sen kautta kuulimme ensimmäiset raportit Irman tuhoista avaimissa. Kuuntelimme, kun Irma matkusti pohjoiseen kohti Evergladesia ja sitten Napolia. Se avautui kuin auton hylky hidastettuna. Moraali ja pelottava ja jotain, jota et voi pysäyttää - mutta et myöskään voi katkaista.
Tuuli ja sade pahenivat jatkuvasti. Naapuriemme metalliset ikkunaluukut räpäyttivät koko päivän ajan pysähdyksissä tuulesta.
Irman hirmumyrskyn silmäpallo lähti oikealle talomme yli, joka on noin 15 kilometriä Napolista pohjoiseen, sunnuntaisin noin 17:00. Se oli voimakkain osa myrskyä. Otin videon yllä Irman korkeudella.
Klo 17.40 olimme hirmumyrskyn rauhallisessa silmässä. Se oli aivan kuten kuulet Sää-kanavasta. Silmä oli täysin rauhallinen. Ei sadetta. Poika ja hänen koiransa juoksivat ulos kadulla. Muut naapurit tulivat ulos ja heittivät kaduille, jotka tulivat kaduille.
Siihen mennessä Irma oli viettänyt suurimman osan raivostaan. Irman takapuoli ei ollut läheskään yhtä hurja kuin edessä oleva eyewall. Loput olivat voimakkaita sateen myrskyjä. Mutta nyt tuulet tulivat täsmälleen päinvastaiseen suuntaan. Sen sijaan, että tulisit koillisesta, tuulet tulivat nyt lounaaseen hirmumyrskyn pyörimisen takia.
Myöhemmin samana iltana noin klo 20.00 pahin oli ohi. Tai niin ajattelimme.
Vähän tiesimme, jälkiarvio olisi pahempi. Ja se oli vasta alkua.
Tarkista joka viikko joka viikko tämän 5-osaisen sarjan muiden osien osalta:
Hurrikaani Irma: ensimmäinen käsi-tili pienyrittäjältä Hunkering Downilta Hurrikaani Irma: Kokemukseni hurrikaanin silmissä Hurrikaani Irma: Perheille ja pienyrittäjille suunnattujen oppituntien valmistelu Hurrikaani Irma: Ongelmia hurrikaanin jälkimainingeissa Hurricane Irma: Mitä tekisin eri tavoin Miksi evakuointi ei ole aina vaihtoehto