Väliaikaisen avun työntekijät ovat kasvaneet viimeisten viiden kuukauden aikana peräkkäin julkaistun työministeriön lukujen mukaan. Wall Street Journal raportoi, että väliaikaisissa työpaikoissa työskentelevien amerikkalaisten määrä nousi helmikuussa 47 500: aan 2 miljoonaan, mutta samalla kokonaistyöllisyys laski.
Vaikka valtakunnalliset henkilöstöyhtiöt raportoivat lisääntyneestä liiketoiminnasta, kun yritykset valmistautuvat talouden elpymiseen, he sanovat, että palkkaaminen ei ole missään vaiheessa lähellä taantumaa edeltäviä tasoja.
Aikaisemmissa taantumissa tilapäiset palkkaukset ovat olleet johtava indikaattori siitä, että yritykset ovat valmiita palkkaamaan pysyviä työntekijöitä. Associated Press kertoo, että 1990-1991 taantuman jälkeen esimerkiksi elokuussa 1991 otettu väliaikainen vuokraus ja pysyvä palkkaaminen lisääntyivät lähes välittömästi sen jälkeen. Vuoden 2001 taantuman jälkeen tilapäinen vuokraus lisääntyi kolmena kuukautena kesällä 2003 ja pysyvä palkkaaminen alkoi syksyllä.
Mutta asiat saattavat olla tällä kertaa erilaiset. Ainakin tällä hetkellä ei näytä siltä, että monilla tilapäisillä työntekijöillä on mahdollisuus tulla pysyviksi palkkoiksi. ”Mielestäni tilapäinen palkkaaminen on vähemmän hyödyllinen signaali kuin aiemmin”, Wells Fargon pääekonomisti John Silvia kertoi AP. ”Yritykset eivät testaa vesiä kääntymällä väliaikaisiin yrityksiin. He haluavat vain osa-aikaisia työntekijöitä. ”
Mitä eroa tällä kertaa tapahtuu? Yksi tekijä on luottamuksen puute talouden elpymiseen. Kun luottomarkkinat ovat edelleen tiukat ja kuluttajat eivät osta, yritykset ovat haluttomia lisäämään pysyviä työntekijöitä palkkasummiin.
Toinen on poliittinen epävarmuus. Kun parlamentti ja senaatti kiistelevät yhä terveydenhuollon kysymyksiä, monet työnantajat eivät halua palkata, ennen kuin he tietävät, mitä ylimääräisiä terveydenhoitokustannuksia saattaa olla vakituisille työntekijöille.
17,6 miljardin dollarin työpaikkaselvitys, joka hyväksyttiin 17. maaliskuuta, antaa työnantajille vapautuksen palkkasummasta verovelvolliselta uudelta työntekijältä, jonka he palkkaavat loppuvuoden (niin kauan kuin työntekijä oli työskennellyt 60 päivän ajan) ja antaa 1000 dollarin verohyvityksen jokainen uusi työntekijä piti palkanlaskennassa 52 viikkoa. Lausunto on kuitenkin eri mieltä siitä, edistävätkö nämä toimenpiteet todella palkkaamista niin kauan kuin pienyrityksillä on edelleen vaikeuksia saada luottoa ja pääomaa.
