Viime vuosikymmenen aikana kuluttajien kiinnostus suuriin urheilulajeihin on vähentynyt verrattuna muihin viihdetyyppeihin viimeisimmän artikkelin mukaan. McKinsey Quarterly. Euroopassa vuosina 1996–2001 urheilun katsojien määrä laski 15%. Yhdysvalloissa NFL Monday Night Football on menettänyt 17% katsojistaan vuodesta 1999 lähtien.
Yhdysvalloissa harrastajien tasolla urheilussa, jotka ovat pro-tason suurimpia tulotuottajia, on myös vähentynyt. Esimerkiksi vuodesta 1991 vuoteen 2001 baseball-osallistujien määrä laski 10%. Uskotaan, että urheilun osallistumisen väheneminen lopulta johtaa pienempään yleisöön kyseiselle urheilulle.
$config[code] not foundVuonna 2002 yhdysvaltalaiset verkot menettivät arviolta 4 miljardia dollaria urheilun ohjelmoinnissa. Maailmanlaajuisten yritys sponsorointien liikevaihdon kasvu on vähentynyt 6% vuodessa vuodesta 1996 lähtien.
McKinsey tunnistaa kuusi haastetta, joita jokaisella ammattilaisurheilulla on kohdattava, jos se on menestyksekästä liiketoimintaa. Historiallisesti suuret urheilulajit kohtaavat näiden kuuden haasteen kanssa:
- Pelaajien palkat- Teknologian muutokset- Hinnoittelu- Kansainvälistyminen- Innovaatio- Urheilijoiden laittomat toimet
Näemmekö ammatillisen urheilun loppua kannattavana liiketoimintana, joka ajaa muita taloudellisia toimintoja? Mielestäni ei. Ammattilaisurheilussa on kuitenkin mullistus. Vaihtoehtoja, kuten äärimmäisiä urheilulajeja, on tulossa ja urheilun harrastajien väestö ikääntyy ja muuttuu. Ajattele vauva boomers ja mitä he eivät enää pelaa. Ajattele teini-ikäisiä ja preteen tyttöjä, jotka seuraavat naisten jalkapalloa Yhdysvalloissa. Ammatillisen urheilun kuva yrityksestä on todennäköisesti mosaiikki tulevaisuudessa. Se merkitsee todennäköisesti vähemmän rahaa urheilutulojen pitkäaikaisille johtajille, mutta enemmän tuloja, kun urheilu vetää osuutensa yleisöstä.
