Monet yritysomistajat kuulivat presidentti Barack Obaman ja republikaanien haastajan Mitt Romneyn vähän vaikkapa vaalikauden aikana, kun he tulivat omaksumaan vihreitä kysymyksiä, kuten puhdasta energiaa, ympäristölainsäädäntöä, energiatehokkuuden kannustimia ja ilmaston lämpenemistä.
Joten nyt kun vaalit ovat päättyneet ja Obama valitaan uudelleen, kuulevatko he enempää presidentiltä? Onko hiljaisuus ympäristökysymyksissä kampanjansa aikana merkki siitä, että hän ei ole ensisijainen tavoite kahdella kierroksella?
On selvää, että ympäristön kestävyyttä koskevat kysymykset ovat ottaneet taaksepäin amerikkalaisen talouden elvyttämisen viime kuukausina. Vaikka sekä Obama että Romney keskustelivat tarpeesta laajentaa kotimaisen energiantuotantoa (mukaan lukien kiistanalainen "maakaasun" murtuminen) keinona vahvistaa Yhdysvaltojen kasvua, he puhuivat vähän "vihreistä työpaikoista" tai uusiutuvasta energiasta - molemmat olivat kuumia aiheita Vuoden 2008 presidentinvaalit.
Tulevina viikkoina on todennäköistä, että ympäristökysymykset eivät saa paljon ilmailua, kun presidentti Obama keskittyy voimakkaasti veroihin, talouskasvuun ja nousevaan kansalliseen alijäämään.
Seuraavien neljän vuoden aikana on kuitenkin syytä uskoa, että Obama asettaa ympäristöasiat korkeammiksi esityslistalleen. Hänen ensimmäinen presidenttijäsenensä sisälsi useita ympäristöön liittyviä virstanpylväitä:
- Uusien voimalaitosten lämmönpoistokaasujen ensimmäisten rajojen asettaminen.
- Autojen polttoainetehokkuusstandardien tiukentaminen osana Yhdysvaltain autoteollisuuden pelastustoimintaa
- Vuoden 2009 aikana hyväksytyn liittovaltion elvytyspaketin yhteydessä suunniteltiin noin 90 miljardia dollaria vihreän teknologian työpaikkojen luomiseen. (Reutersin analyysissä myöhemmin todettiin, että kyseisen rahan luomien vihreiden työpaikkojen määrä ei ole läheskään alkuperäisiä ennusteita).
On mielenkiintoista nähdä, mitä vihreitä liiketoimintakysymyksiä presidentti Obama haluaa asettaa etusijalle toisella kaudellaan. Aikooko hän yrittää uudelleen hyväksyä "cap and trade" -lainsäädännön ja vähentää hiilidioksidipäästöjä? (Tuore New York Times -viesti viittaa siihen, että hän ei näe tätä varten paljon poliittista tukea lähitulevaisuudessa, varsinkin osana "verokilpailua".
Aikooko hän keskittyä uusiutuvan energian tuotannon laajentamiseen tarjoamalla kannustimia tuuli- ja aurinkoenergiaa tuottaville yrityksille? Vai aikooko hänen ympäristö- ja energia-asialistansa tällä kertaa olla täysin erilainen?
Kuinka paljon hän voi saavuttaa on toinen suuri kysymys. Yhdysvaltojen voimatasapaino ei ole siirtynyt paljon, kun republikaanit hallitsevat kummankin kongressin kamaria. Joten vaikka hän yrittää tuoda uusia vihreitä liiketoimintakannustimia tai ympäristölainsäädäntöä, hän tarvitsee puolueellista tukea.
Riippumatta siitä, mitä tapahtuu poliittisesti seuraavien neljän vuoden aikana, se ei muuta sitä, että vihreät liiketoimintatavat ovat edelleen älykkäitä. Yritykset, jotka alentavat jalanjälkeään, käyttävät puhtaampia toimintojaan ja vähentävät kustannuksiaan, pystyvät entistä paremmin kasvattamaan ja palkkaamaan lahjakkaita työntekijöitä tulevaisuudessa - ilman valtion apua.
